Hay más de cuatro mil organizaciones de educación superior en Europa, desde instituciones de investigación líderes hasta pequeñas universidades centradas en la enseñanza. Europa misma no es tan diferente a otros continentes, llegando desde el Círculo Polar Ártico hasta la costa de África.

La finalización de un programa de certificación puede complementar un título o educación secundaria existente agregando un conjunto de habilidades especializadas. A menudo esto puede llevar a una promoción, un puesto de nivel de entrada o ingreso a un programa de pregrado.